O boom da IA no Golfo Pérsico enfrenta um problema com os cabos submarinos
Descubra como a infraestrutura de cabos submarinos no Golfo está se tornando um obstáculo estratégico para o crescimento da inteligência artificial na região.
6 min read
Sergio Pinheiro@sergiopinMay 26, 2026 at 10:27 PM
A Corrida da IA no Golfo Enfrenta um Obstáculo: Cabos Submarinos
A corrida frenética pela inteligência artificial no Golfo esbarra em um obstáculo inesperado, cabos submarinos frágeis. A ambição desses países em liderar o setor de IA depende de algo surpreendentemente delicado, uma rede de cabos submarinos que atravessa algumas das águas mais instáveis do planeta. A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos têm investido bilhões em infraestrutura de IA, atraindo gigantes do setor e se posicionando como futuros exportadores de capacidade computacional. Mas, enquanto a região faz essa transição de uma economia baseada no petróleo para uma impulsionada pela IA, a infraestrutura que transporta esses dados está se tornando uma vulnerabilidade estratégica.
Os cabos submarinos sempre foram os motores da internet global e, agora, estão virando ativos geopolíticos. Após o aumento das tensões entre EUA, Israel e Irã no início deste ano, especialistas alertaram que conflitos regionais poderiam ameaçar a infraestrutura de cabos críticos no Golfo. Em maio, surgiram relatos de que o Irã estava considerando assumir o controle de todos os sete cabos submarinos que passam pelo Estreito de Ormuz. Para se ter uma ideia, esses cabos transportam cerca de 95% de todo o tráfego internacional de dados.
Para o Golfo, o problema é a concentração: grande parte da conectividade da região com a Europa e os EUA ainda depende de algumas rotas pelo Mar Vermelho e pelo Estreito de Ormuz. A questão é que um cabo danificado hoje pode fazer muito mais do que apenas diminuir a velocidade da internet. Ele pode minar todo o modelo de negócios emergente da IA no Golfo.
Os países do Golfo estão tentando transformar sua riqueza energética em infraestrutura de IA, exportando capacidade computacional e de nuvem, do mesmo jeito que exportavam hidrocarbonetos. Para as economias do Oriente Médio, que estão se preparando para se tornarem grandes exportadoras de capacidade computacional, a importância e a dependência desses cabos estão crescendo, principalmente porque as empresas de tecnologia que estão se instalando na região exigem uma resiliência maior do que nunca.
A infraestrutura de IA, diferente do tráfego tradicional da internet, depende de fluxos contínuos e massivos de dados entre centros de dados gigantes, provedores de nuvem e clientes empresariais. Até mesmo pequenas interrupções podem causar consequências operacionais e financeiras significativas, tornando a infraestrutura de fibra resiliente uma necessidade comercial, não um luxo.
Source: Wired
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"O que vemos agora são as gigantes da tecnologia e as operadoras regionais buscando diversificação porque suas necessidades não se limitam mais à largura de banda. Elas precisam de múltiplos caminhos independentes, latência previsível e sobrevivência em tempos de estresse geopolítico", afirma Imad Atwi, parceiro da consultoria Strategy& Middle East.
A IA Está Forçando o Golfo a Repensar a Conectividade
A pressão está aumentando. Recentemente, a possibilidade de cabos ligando a Europa ao Oriente Médio e à Ásia serem cortados no Mar Vermelho gerou preocupações sobre a conectividade da internet em todo o Golfo. Isso foi antes do lançamento em grande escala da IA e da entrada em operação dos centros de dados. Agora, as gigantes da tecnologia estão exigindo os mesmos padrões de resiliência no Oriente Médio que já confiam nas rotas transatlânticas e transpacíficas.
Por anos, as rotas propostas, tanto terrestres quanto submarinas, no Oriente Médio enfrentaram dificuldades para avançar devido a barreiras regulatórias, instabilidade política e conflitos regionais. Agora, muitos desses mesmos corredores estão sendo reconsiderados como infraestrutura digital crítica.
Atwi descreve uma estratégia em camadas emergindo no Golfo. A primeira envolve estações de aterrissagem conectadas através de corredores de fibra terrestre que abrangem a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos e Omã, estendendo-se em direção à Europa e à Ásia através da Jordânia e do Levante. Uma segunda camada introduziria novos sistemas submarinos e terrestres, contornando pontos críticos no Egito e no Bab el-Mandeb. Uma terceira camada criaria corredores terrestres ao norte, passando pelo Iraque, Síria e Turquia.
Os Novos Corredores Estratégicos da Internet
Alguns dos projetos mais ambiciosos da região envolvem países anteriormente vistos principalmente pelo prisma do conflito. Sistemas terrestres, como o proposto via Síria, podem suportar até 144 pares de fibra em comparação com os 24 típicos nos cabos submarinos atuais, o que significa que o potencial de capacidade é enorme. O lado negativo é que eles estão acima do solo, tornando-os muito mais vulneráveis a interrupções físicas.
Não é um risco abstrato. A rota JADI, nomeada após Jeddah, Amã, Damasco e Istambul, foi lançada pouco antes da Síria entrar em guerra civil em 2011. A conexão foi interrompida durante o conflito e nunca totalmente restaurada. Hoje, com a Síria em um período de relativa estabilidade, a empresa estatal de telecomunicações da Arábia Saudita, Stc Group, está investindo 800 milhões de dólares para reviver esse link, agora chamado de SilkLink. Um consórcio de empresas iraquianas e emiradenses está tentando algo semelhante no Iraque, construindo o cabo WorldLink de 700 milhões de dólares, que viajará submerso no Estreito de Ormuz dos Emirados Árabes ao Iraque e depois transitará para cabos terrestres até a Turquia.
"Projetos como o WorldLink e o SilkLink são estrategicamente importantes porque criam corredores adicionais de conectividade Leste-Oeste que reduzem a dependência de pontos críticos marítimos", diz Carl Sykes, da consultoria de riscos marítimos Neptune P2P Group.
Se esses projetos avançarem, a dependência do Golfo de dois estreitos corredores marítimos será aliviada. Mas eles ainda não estão concluídos, e nem a Síria nem o Iraque provaram estar imunes à frágil ordem geopolítica do Oriente Médio. A conectividade via satélite também está atraindo um crescente interesse como parte do planejamento de resiliência mais amplo. Eles têm vantagens, satélites não podem ser facilmente sabotados ou danificados acidentalmente, mas também não conseguem carregar tanto dado quanto cabos submarinos ou terrestres e sofrem com maior latência.
"Serviços de satélite continuam a desempenhar um papel importante para redundância e planejamento de continuidade, mas economias modernas ainda dependem de uma infraestrutura de fibra resiliente", acrescenta Sykes.
A curto prazo, simplesmente não há como substituir décadas de investimento em infraestrutura de cabos submarinos de uma hora para outra. Mas o Golfo já percebeu que mover dados não é só uma questão de infraestrutura, é um ativo estratégico e também uma vulnerabilidade. A região está entre as primeiras globalmente a enfrentar a escala dessa mudança e começar a redesenhar ativamente sua infraestrutura em torno disso. Como ela responder a isso pode moldar a forma como outras economias impulsionadas pela IA abordam a resiliência da conectividade nos próximos anos.
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