Crianças Adotam IA Três Vezes Mais Rápido que Adultos, Diz UNICEF

Crianças estão adotando IA três vezes mais rápido que adultos

A UNICEF soltou uma bomba: crianças estão mergulhando no mundo da inteligência artificial a uma velocidade três vezes maior que os adultos. E não estamos falando de um ou dois países. Uma análise em dez nações revelou que 20 milhões de crianças já estão usando ferramentas de IA. Esse dado chega em um momento crucial, pouco antes do primeiro Diálogo Global sobre Governança de IA, e traz um alerta: as regras para proteger os pequenos online não estão acompanhando esse ritmo frenético.

A pesquisa, parte da Disrupting Harm Phase 2, foi conduzida pelo Escritório de Estratégia e Evidência da UNICEF em Innocenti, em parceria com a ECPAT International e a INTERPOL, financiada pela Safe Online. Foram entrevistadas crianças de 12 a 17 anos e seus responsáveis em países como Brasil, México e Paquistão. E os números são impressionantes. Mais de dois milhões de crianças, cerca de uma em cada dez, já recorrem à IA para conselhos sobre suas preocupações. Enquanto isso, 13 milhões estão usando essas ferramentas para ajudar nos estudos.

O ponto chave aqui é que as crianças estão expostas a sistemas de IA sem o poder de evitar ou questionar seu uso. Elas sentem os efeitos de uma governança fraca primeiro e por mais tempo, enquanto a maioria das políticas de IA não as trata como um grupo distinto. Essa tensão entre a rápida adoção e a proteção insuficiente já está influenciando debates sobre segurança online infantil nos Estados Unidos e até processos judiciais, como o da Flórida contra a OpenAI.

A realidade das crianças e a IA

As crianças não são ingênuas quanto aos riscos. Um terço delas teme que a IA seja usada para golpes ou disseminação de desinformação. Um quarto está preocupado com a manipulação de suas imagens em deepfakes explícitos, uma questão que a UNICEF já destacou antes. A organização pede mais pesquisa sobre os efeitos da IA no desenvolvimento infantil, leis mais rígidas contra a exploração sexual facilitada por IA e mais suporte para alfabetização em IA para crianças e cuidadores.

O que a UNICEF está pedindo não é novidade, mas a escala da adoção é. O número três vezes maior refere-se à velocidade de adoção, não ao volume de uso. Muitos adultos ainda estão se adaptando às ferramentas generativas, um padrão que o TNW tem observado em dados de adoção no local de trabalho. Programas como o curso nacional de alfabetização em IA de Malta sugerem um caminho: unir acesso com ensino estruturado antes que crianças e pais tenham que descobrir tudo sozinhos.