Impacto Ambiental da IA: Emissões de Carbono na Big Tech

As emissões de carbono da Big Tech disparam com o crescimento da IA

O crescimento acelerado da inteligência artificial está provocando um aumento significativo nas emissões de carbono das gigantes da tecnologia. Empresas como Amazon e Google enfrentam um dilema: como equilibrar suas metas de sustentabilidade com a crescente demanda energética impulsionada pela IA? Em 2025, as emissões da Amazon subiram 16%, atingindo cerca de 81 milhões de toneladas de CO2, o equivalente às emissões de 19 milhões de carros movidos a gasolina. O aumento foi impulsionado pela construção de data centers e pelo combustível usado em entregas.

Google também viu suas emissões "ambiciosas" subirem 18% em 2025. As emissões de suas operações, excluindo a eletricidade comprada, aumentaram 20%, em parte devido à expansão de seus data centers. Enquanto a Amazon planeja atingir zero emissões líquidas até 2040, o alvo do Google é 2030. Mas, mesmo com esses objetivos, a realidade é que o uso de eletricidade da Google aumentou 37% no ano passado. A empresa conseguiu uma leve redução nas emissões de eletricidade comprada graças à energia limpa. Já a Amazon teve um aumento de 34% nas emissões relacionadas à compra de eletricidade.

Outras gigantes da tecnologia também enfrentam desafios semelhantes. A Microsoft prometeu igualar 100% de seu consumo de eletricidade com energia limpa até 2030, mas pode reconsiderar devido à expansão de data centers. Em seus relatórios mais recentes, Microsoft e Meta relataram aumentos de emissões de 23% e 64%, respectivamente. Meta estabeleceu uma meta de zero emissões líquidas para 2030 em toda a sua cadeia de valor.

O apetite por energia dos data centers está elevando as contas de energia e impulsionando investimentos em infraestrutura de combustíveis fósseis nos EUA. SpaceX, por exemplo, usa turbinas a gás para operar seus data centers de IA no Tennessee e Mississippi. Além disso, a produção de hardware, concreto e aço para essas instalações também consome muita energia. No novo relatório da Google, houve um aumento de 25% nas emissões da cadeia de suprimentos, atribuídas principalmente à fabricação de hardware e construção de data centers.

Críticos argumentam que a indústria deveria fazer mais para reduzir sua pegada de carbono. Sasha Luccioni, cofundadora do Sustainable AI Group, afirma que estamos em uma crise climática e que o crescimento das emissões é inaceitável. Amazon e Google mantêm seu compromisso com as metas de sustentabilidade, mas reconhecem que o caminho para zero emissões não será linear.